第五章 万里行路难之三南下三部（2/5）

程千里答应了他，还给了一笔不菲的盘缠，其中既有同僚的情义，自然还有“封口”的味道——他私自截娶县主的事虽然不是什么大事，但一旦大肆传播出去也是要受到责罚的。

而作为北庭瀚海军的都虞侯，管辖范围西到夷播海，东边最远可到黄河（与朔方节度使重合），这一段路程马璘最熟，孙秀荣得到他的加盟，自是欢喜不迭。

无论马璘的真实心思如何，能够任用他一段时间他就满足了，何况，他还年轻，有的是时间让马璘折服。

他当即任命马璘为中营校尉，并让他亲自带领百骑在前面探查，对于北庭都护府的虞候来说，探查的重点自然是七河流域以及天山以北、金山（阿勒泰山）以南区域。

不过由于河西以北的荒漠地带（阿拉善荒原）属于北庭、河西、朔方都不愿管辖之地，河西的盖嘉运、朔方的王忠嗣并没有将这块不毛之地当成重点，于是刚刚成为瀚海军都虞侯的马璘倒是尽职尽责探查完毕了。

在河西（河西走廊）以北，实际上沿着蒲类海（巴里坤湖）——居延海——白亭海是有一条平行于河西走廊的驿道的，驿道还穿过荒漠大小胡泊，当然了，由于荒漠里的部落不多，人数又少，很少有商户愿意走这条线，但由于胡商众多，还是有少数粟特商人冒着缺水以及马贼的风险踏入这条驿道行商。

眼下，上述契芘部、思结部大部分牧户都盘踞在居延海、白亭海附近，浑部盘踞在贺兰山，回鹘部则几乎深入到了甘凉一带，只有前次阿史那施所说的假冒着呼延部的前薛延陀部后裔在上述荒漠里生存。

历史上的薛延陀部是一个奇怪的部落，他们在突厥人崛起之前能够一度占据整个乌德鞬山西部、南部区域，凭的不是强悍的骑射功夫，而是步战，战马，不过是彼等的代步工具罢了。

他们精通冶铁之技，大多身材高大，人手一杆长达一丈五尺的长矛，加上步战用的弓箭，一旦遇到敌人，就会结成大阵，四周长矛如林，中间则是严阵以待的弓箭手，一旦遇敌，他们以大阵的形势滚动前进，还能用步军攻击骑兵。

实际上，在他们全盛时期，薛延陀人有些类似于后世的大唐陌刀兵，还是配备大量弓箭的陌刀兵，当然了，薛延陀本族人数并不多，当时，回鹘、葛逻禄、拔悉密以及铁勒诸部都是他们的附庸，除了本身的骑马步兵，自然还有大量其它部族的骑兵。

一路上，一边想着薛延陀部的事情，一边领略沿途的风景，在庭州做了最后一次补给后，大队人马终于抵达了蒲类海！